Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν διέταξε την προσωρινή διακοπή της ρωσικής στρατιωτικής επιχείρησης στην Ουκρανία το απόγευμα της Παρασκευής προσδοκώντας διαπραγματεύσεις με το Κίεβο, αλλά η επιχείρηση συνεχίστηκε το Σάββατο το απόγευμα αφού η ουκρανική ηγεσία αρνήθηκε να συνομιλήσει, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.

«Χθες το απόγευμα, σε σχέση με τις αναμενόμενες διαπραγματεύσεις με την ουκρανική ηγεσία, ο Ρώσος πρόεδρος και ο ανώτατος διοικητής διέταξαν την αναστολή της προέλασης των κύριων δυνάμεων των ρωσικών στρατευμάτων», είπε ο Πεσκόφ, μιλώντας σε δημοσιογράφους το Σάββατο. «Εφόσον η ουκρανική πλευρά ουσιαστικά αρνήθηκε να διαπραγματευτεί, η προέλαση των κύριων ρωσικών δυνάμεων ξεκίνησε ξανά σήμερα το απόγευμα σύμφωνα με το επιχειρησιακό σχέδιο», πρόσθεσε.

Ο Πεσκόφ διευκρίνισε ότι η διακοπή της προέλασης δεν οδήγησε σε διακοπή των τοπικών μαχών, με τις εχθροπραξίες να συνεχίζονται σε ορισμένες περιοχές.

Η Ρωσία είχε αναφέρει χθες ότι πρότεινε να διεξαχθούν διαπραγματεύσεις στο Μινσκ, την πρωτεύουσα της Λευκορωσίας. Η Ουάσιγκτον είχε κρίνει ότι η ρωσική πρόταση δεν μπορούσε να κριθεί αξιόπιστη.

Ο εκπρόσωπος τύπου του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ είπε επίσης, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης τύπου, ότι η Ρωσία ανέμενε τις κυρώσεις που επέβαλε η Δύση ως απάντηση στην εισβολή και λαμβάνει μέτρα για να ελαχιστοποιήσει τον αντίκτυπό τους στην οικονομία.

«Κατόπιν, θα πρέπει να αναπτύξουμε τα αντίποινα», κατέληξε.