Σύμφωνα με δηλώσεις του καθηγητή Μίκαελ Πέτερσεν, διευθυντή Ρωσικών Ναυτικών Σπουδών στο Αμερικανικό Κολέγιο Σπουδών Ναυτικού Πολέμου (US Naval War College) στο Radio 4, τις οποίες αναπαρήγαγε το BBC «αν και είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε όλα όσα έχουν συμβεί, το χτύπημα του Moskva δείχνει ότι οι Ουκρανοί πέτυχαν μία όχι ασήμαντη νίκη στη θάλασσα» η οποία «έχει συμβολικό αλλά και στρατιωτικό χαρακτήρα», καθώς «το Moskva αποτελεί τη ναυαρχίδα του ρωσικού στόλου στη Μαύρη Θάλασσα, το οποίο αν και είναι καταπονημένο, αποτελεί σύμβολο για τη ρωσική ναυτική δύναμη στην περιοχή».
Σύμφωνα με τον Πέτερσεν, οι Ουκρανοί έχουν αποδυναμωθεί ναυτικά από το 2014, στη διάρκεια των ρωσικών επιχειρήσεων για την προσάρτηση της Κριμαίας και, κατά συνέπεια, το χτύπημα στο «Moskva» έχει «συμβολική σημασία, καθώς δείχνει πως η Ουκρανία μπορεί ακόμα να πετύχει στρατιωτικά πλήγματα στη Μόσχα».
Ο καθηγητής αναφέρει πως το «χτύπημα» στο ρωσικό πλοιό μπορεί να έχει και στρατιωτικό νόημα, καθώς ίσως «υποχρεώσει» τους Ρώσους να ανοίξουν περισσότερο τη «βεντάλια» των επιχειρήσεών τους και έτσι «να επηρεαστεί η ικανότητά τους να παρέχουν την απαιτούμενη κάλυψη στα στρατεύματα ξηράς, καθώς και η δυνατότητα της αεράμυνας σε παραθαλάσσιες περιοχές» της Ουκρανίας.
Φλέγεται η ναυαρχίδα του ρωσικού στόλου στη Μαύρη Θάλασσα
Το κυριότερο πυραυλοφόρο καταδρομικό του στόλου της Μαύρης Θάλασσας του πολεμικού ναυτικού της Ρωσίας, το Moskva («Μόσχα»), υπέστη «σοβαρές ζημιές» αφού ανατινάχθηκε μέρος των πυρομαχικών στο κατάστρωμά του έπειτα από πυρκαγιά, σύμφωνα με ανακοίνωση του ρωσικού υπουργείου Άμυνας που επικαλέστηκαν ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων.
«Λόγω πυρκαγιάς, στο Moskva σημειώθηκε έκρηξη πυρομαχικών που μετέφερε. Το πλοίο έχει υποστεί σοβαρή ζημιά. Το πλήρωμα εκκενώθηκε», ανέφερε το υπουργείο Άμυνας, σύμφωνα με τα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων TASS, RIA Novosti και Interfax. Τα πρακτορεία δεν διευκρίνισαν ποια είναι η θέση του καταδρομικού. Ουκρανοί αξιωματούχοι υποστήριξαν νωρίτερα ότι το ρωσικό καταδρομικό χτυπήθηκε από πυραύλους κατά πλοίων επιφανείας Neptune. Η πληροφορία αυτή είναι αδύνατο να επιβεβαιωθεί με ανεξάρτητο τρόπο. «Πύραυλοι Neptune που προστατεύουν τη Μαύρη Θάλασσα προκάλεσαν μεγάλες ζημιές σε αυτό το ρωσικό πλοίο», είπε ο ουκρανός κυβερνήτης της περιφέρειας της Οδησσού (νότια), ο Μαξίμ Μαρτσένκο.
Την 24η Μαρτίου, έναν μήνα μετά την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία, το ουκρανικό πολεμικό ναυτικό ανέφερε πως κατέστρεψε το Saratov, αποβατικό σκάφος του ρωσικού πολεμικού ναυτικού αγκυροβολημένο στο λιμάνι του Μπερντιάνσκ, κοντά στη Μαριούπολη, στην Αζοφική Θάλασσα. Η Μόσχα δεν επιβεβαίωσε την πληροφορία ότι το αποβατικό καταστράφηκε. Ο ρωσικός στρατός σπανίως ανακοινώνει στοιχεία για τις απώλειές του στον πόλεμο.
Ο Ολεξίι Αρεστόβιτς, σύμβουλος της ουκρανικής προεδρίας, μίλησε επίσης μέσω YouTube περί ουκρανικών πληγμάτων στο καταδρομικό, μίλησε για «έκπληξη στη ναυαρχίδα του ρωσικού στόλου της Μαύρης Θάλασσας». «Φλέγεται με μεγάλη ένταση. Τώρα. Και με τη θαλασσοταραχή, είναι αδύνατο να ξέρουμε αν μπορούν να το βοηθήσουν», είπε προσθέτοντας ότι πάνω στο σκάφος βρίσκονται «510 μέλη πληρώματος».
Το Moskva είχε συμμετάσχει τις πρώτες ημέρες της εισβολής σε επιχείρηση εναντίον του Νησιού των Φιδιών, στη Μαύρη Θάλασσα, κοντά στα σύνορα της Ρουμανίας, όταν είχαν αιχμαλωτιστεί 19 μέλη του ουκρανικού ναυτικού, που ανταλλάχθηκαν αργότερα με Ρώσους αιχμαλώτους.
Το καταδρομικό σοβιετικού σχεδιασμού είχε τεθεί σε υπηρεσία το 1983, όταν ονομαζόταν Slava («Δόξα»). Άλλαξε όνομα («Μόσχα») μετά τη διάλυση της πάλαι ποτέ σοβιετικής ένωσης. Εφοδιασμένο με δεκαέξι εκτοξευτήρες πυραύλων κατά πλοίων επιφανείας P-1000 Vulcan, καθώς και διάφορα ανθυποβρυχιακά και αντιαεροπορικά όπλα, το καταδρομικό αναπτύχθηκε το δεύτερο εξάμηνο του 2015 στην ανατολική Μεσόγειο, για να προστατεύει τη ρωσική αεροπορική βάση Χμάιμιμ στη Συρία, σύμφωνα με το TASS.
